Стекломатериалы для производства стеклопластиков изготовливаются из Стекловолокна в виде: ровингов, кручёных нитей, лент, стеклоканей различного плетения, нетканых материалов, стекломат вуаль и другие. Стекловолокна, изготовляют из расплавленного стекла в виде элементарных волокон:
· непрерывное стекловолокно – диаметром 3-100 мкм и длиной 20 км. и более
· штапельное стекловолокно – диаметром 0,1-20 мкм и длиной 1-50 см.
Непрерывное стекловолокно формуют вытягиванием из расплавленной стекломассы через фильеры (число отверстий 200-2000) при помощи механических устройств, наматывая стекловолокно на бобину. Диаметр волокна зависит от скорости вытягивания и диаметра фильеры. Технологический процесс получения стекловолокна может быть осуществлен в одну или в две стадии. В первом случае стекловолокна вытягивают из расплавленной стекломассы (непосредственно из стеклоплавильных печей), во втором используют предварительно полученные стеклянные шарики, штабики или эрклез (кусочки оплавленного стекла), которые плавят также в стеклоплавильных печах. По внешнему виду непрерывное стекловолокно напоминает нити натурального или искусственного шёлка
Штапельное стекловолокно формуют одностадийным методом путём разделения струи расплавленного стекла паром, воздухом или горячими газами и другими методами. По внешнему виду штапельное стекловолокно напоминает короткие волокна хлопка или шерсти
Свойства стекловолокон определяются главным образом их химическим составом и характеризуются редким сочетанием высокой теплостойкости (например, кварцевое, кремнезёмное, каолиновое стекловолокно - выше 1000 С), высоких диэлектрических свойств (удельное объёмное электрическое сопротивление кварцевого, бесщелочного алюмоборосиликатного, магнийалюмосиликатного стекловолокна 1014 ом. см и выше), низкой теплопроводности, малого коэффициента термического расширения, высокой химстойкости и механической прочности (3000-5000 Мн/м2, или 300-500 кгс/мм2).
